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The Head Shop / Same
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Als Head Shops werden seit der Flower-Power-Ära Läden bezeichnet, in denen Drogen-Zubehör verkauft wird. Dem geneigten Leser wird langsam dämmern (falls er sein Vermögen nicht in Head Shops ausgegeben hat), um welche Art von Musik es sich hier handelt: Psychedelic!
The Head Shop waren eine kurzlebige Band, die nur diese eine LP 1969 auf Epic zu Stande brachte und sich kurz darauf mangels Promotion und Auftrittsmöglichkeiten auflöste. Mastermind der Gruppe war ein gewisser Milan - ob er als Jugoslawischer Flüchtling in die USA gelangte oder ob sein bürgerlicher Name Rick Rodell war, bleibt im Dunklen (eventuell stimmt ja beides). Zusammen mit Max Ellen war er für das Songwriting und die musikalische Ausrichtung zuständig. The Head Shop machen wahrlich psychedelische Musik! Stereo-Effekte, Schreie von Milan und verfremdete Sounds der Instrumente werden eingestreut und verbreiten eine gruselige Atmosphäre oder klingen futuristisch angehaucht, als wäre die Band zugange, neue musikalische Dimensionen zu erreichen. Track 10 ist zunächst ein normaler Rock-Song, der aber nach weniger als zwei Minuten ausgeblendet wird. An die Stelle treten Sci-fi-artige Klang-Collagen, die einen auf eine faszinierende Reise entführen (Hm, welche Erfahrungen haben hierbei wohl eine Rolle gespielt?). "Infinity" wandelt nicht auf ausgetretenen Pfaden - noch Psychedelic oder der progressiven Revolution zeitlich voraus?
Der als Opener fungierende Titel-Track ist ein Psychedelic-Song, an dessen Anfang einige Effekte stehen, aber in einem Wirrwarr von Gitarren und Stimmen endet, die alle »The Head Shop« schreien - eine humorvolle Visitenkarte. Die Weiten des Universums müssen die Jungs besonders fasziniert haben, denn in "Heaven Here We Come" wird das Thema wieder aufgegriffen und die Orgeln bestimmen das Geschehen. Dann bekommen wir die erste Cover-Version mit "Sunny" (wie oft wurde das Teil eigentlich gecovert?), dem 66er Riesen-Hit von Bobby Hebb, der den typischen Head Shop-Sound verpasst bekommt. Hier kommt der exaltiert-theatralische, aber zugleich überzeugende Gesang von Joe Siano genauso wie auf dem folgenden, leider viel zu früh ausgeblendeten "Listen With The Third Ear" zum Tragen.
"Opera In The Year 4000" ist ein eher schwaches Stück, inklusive einer farblosen Version des Beatles -Evergreens "Yesterday". Die Fab Four sind wieder dran - die Interpretation von "Revolution" überzeugt, es rockt und rollt, als seien Punker dabei, die Könige des Beat zu demontieren. "I Feel Love Comin' On" ist eine getragene, balladeske Jam-Nummer, mit dem berühmten Fusion-Gitarristen Larry Coryell als Gast. "Prophecy" wirkt mit seinen gesprochenen Texten wie ein Auszug aus einem Theater-Stück - man merkt, welchen Anspruch Milan und Max Ellen besaßen.
Ergänzt wird die Original-LP um 7 Bonustracks, die allesamt wie eine Fußnote zur Head Shop-Geschichte wirken. Zwei Nummern stammen von der Vorgänger-Formation The Aladdins. Auf "Scars" zeichnet sich der spätere Sound ab, während "Second Best" ein The Doors-Outtake sein könnte. Die letzten 5 Songs sind von früheren Projekten Milans zusammengetragen worden, deren Spektrum von Folk mit Begleitung an der Akustik-Gitarre ("Sunshine", "In Central Park") über psychedelischen Pop ("Groovy Feelings") bis hin zu rockigen Flower-Power-Songs ("Flowers", "Kissing Game") umfasst.
Fazit: Eine weitere gelungene und schön ausgestattete Veröffentlichung von World In Sound, denn The Head Shop waren imstande, eine originelle, beinahe einzigartige Form des Psychedelic zu kreieren. Ziemlich guter Stoff, ihr Musiksüchtigen!
Line-up:
Danny Prosseda (Guitar) Drew Sbordone (Bass) Joe Siano (Vocals) Jesse Luca (Drums, Percussion) Geoff Wright (Hammmond/Farfisa Organ, Fuzz Bass) # 2, 7 Max Ellen (Violinsolo) # 8 Larry Coryell (Guitarsolo) # 7 Milan (Rhythm Guitar and Screams)
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