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Tony McLoughlin / The Contender
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Auf der Suche nach dem Background des mir bis dato gänzlich unbekannten irischen Liedermachers Tony McLoughlin bin ich doch tatsächlich vom Schreibtischsessel gefallen und habe vor Lachen in die Auslegware gebissen. Da schreibt doch ein Kollege von der 'Insel' mit deutlich wahrnehmbaren britischen Humor, ziemlich frei übersetzt: »Tony McLoughlin sieht aus wie der verschollen geglaubte, ältere Bruder von Brian Connolly« Schaut auf das Cover und überzeugt euch... ;-)
Nun ist bekanntlich das Aussehen eines Künstlers überhaupt kein Kriterium zur Beurteilung seiner Erzeugnisse. Auch wenn Tony McLoughlin in unseren Breiten noch weitgehend unbekannt ist, so ist er dennoch ein richtig Guter. Der in Nashvilles Szene bestens vernetzte Ire hat ein offenes Ohr verdient!
Der Kandidat [n. a. engl.: Contender] verbindet die Rolle eines klassischen Singer/Songwriters mit der eines Roots-Rockers. Mehr als einmal kommt mir diesbezüglich der Name Tom Petty in den Sinn. Dessen geradliniger Roots Rock und schnoddrige Art zu singen haben auf Tony McLoughlin hörbar abgefärbt. Auch ein anderer Folkmusiker - dessen Name derart heilig ist, dass man ihn kaum auszusprechen wagt - hat seine Fingerabdrücke hinterlassen... Und genau wie dieser GröSaZ (größte Sänger aller Zeiten - weltweit und weit darüber hinaus) hat McLoughlin gelegentlich Orientierungsschwierigkeiten bei der Tonsuche, was in seinem Fall allerdings überaus sympathisch rüberkommt. Sein Portfolio erweitert er geschickt um Elemente aus der Country-Ecke und manchmal glaubt man gar dem lässigen Westcoast-Charme aus den jungen Tagen eines bestimmten Barden zu lauschen - wohlgemerkt: dem Charme - stimmlich liegen Welten dazwischen. Tony McLoughlin entstammt dem Glitterhouse-Dunstkreis und legt mit "The Contender" sein mittlerweile fünftes Album vor. Erneut hat er sich die Unterstützung seines Songwriter-Kollegen Ben Reel gesichert, der eine Menge musikalische Inputs beisteuerte und das Werk obendrein produzierte. Aufgenommen hat man - wie schon zuvor - in der irischen Heimat; mal wieder mit überwiegend einheimischen Musikern. Trotzdem klingt auf "The Contender" so rein gar nichts nach dieser Provenienz, sondern eher nach 4000 Kilometer westwärts eingespielt...
...und wie locker-flockig aus dem Ärmel geschüttelt. Diese uramerikanische Lässigkeit und Entspanntheit durchzieht alle dreizehn Kompositionen. Gelegentlich kommt, wie in "Turn The Music On" und (vor allem) "Harlan Road", tatsächlich ein Dire Straits-mäßiges LMAA-Feeling auf. Ganz stark wird es, wenn Tony McLoughlin - wie in "You On My Mind Again" - schwerblütig wie die Drive-by Truckers rumknarzt. In solchen Gänsehautmomenten macht es überhaupt nichts, wenn der Ton mal nicht getroffen wird - was auch für folkiges 'Geknödel' wie "Moonshadows" oder "Travelling Song" absolut zutreffend ist.
Mein Lieblingsstück ist das 'laid back' daherkommende "Keep Your Powder Dry", bei dem ich doch tatsächlich eine gewisse In The Skies-Attitüde wahrzunehmen vermeine. Wie geil ist das denn?? Drei weitere Anspieltipps bietet die Country-Ecke, die mit Genretypischem aufwartet, wie es unterschiedlicher kaum sein könnte: schrubbend rockend ("A Heart Won't Run"), balladesk-verträumt ("Two Riders") oder ganz traditionell ("Tennessee Rose").
Tony McLoughlin ist mit "The Contender" ein überzeugendes Roots Rock-Album mit deutlicher Songer/Songwriter-Schlagseite gelungen, das sich - Brian Connolly hin, The Sweet her - sicherlich des Öfteren in dieser Haushaltung drehen wird!
Der Ire arbeitet übrigens derzeit mit dem deutschen Musiker Timo Gross - der zu "Turn The Music On" elektrische Gitarrenparts beisteuerte - an einem gemeinsamen Album, das im kommenden Frühjahr erscheinen und zu besprechen sein wird.
Line-up:
Tony McLoughlin (lead vocals, electric and acoustic guitars) Ben Reed (harp, acoustic guitar - #3,6,8,10, electric guitar - #1,3, backing vocals) John McCullough (keyboards) Ronnie O'Flynn (bass, drums - #11) Michael Black (drums) Thom Jutz (electric guitar - #2,6,13) Mick McCarney (acoustic guitar - #5, electric guitar - #3,7) Timo Gross (electric guitar - #8) Julianne Reed, Irene Kelley, Jastyna Kelley (background vocals - #2,13)
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