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Dave Stewart / The Ringmaster General
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Bevor Dave Stewart zusammen mit Annie Lennox mit der Band Eurythmics für einige klasse Hits wie "Sweet Dreams (Are Made Of This)" oder "Sisters Are Doin' It For Themselves" (im Duett mit Aretha Franklin) für Aufsehen in der gehobenen Klasse des Pop sorgte, war er für einige Zeit mit The Tourists aktiv. Die Erfolgskurve der Eurythmics zeigte Ende der Achtzigerjahre deutlich nach unten und führte schließlich zur Auflösung der Gruppe. Stewart kniete sich tiefer in das Betätigungsfeld als Produzent beziehungsweise Gastmusiker oder Komponist und war in unterschiedlichen Rollen für Bands/Künstler wie zum Beispiel Bob Dylan, Marianne Faithfull, Nina Hagen, Hothouse Flowers, Mick Jagger, Tom Petty oder die Ramones tätig. In loser Reihenfolge veröffentlichte er mit mehr oder weniger viel Erfolg auch einige Alben.
Die Aufnahmen für "The Blackbird Diaries", dem Vorgänger von "The Ringmaster General" müssen bei Dave Stewart wohl bleibenden Eindruck hinterlassen haben. Aus den Linernotes: »After making The Blackbird Diaries album at Blackbird Studios in Nashville with John McBride at the controls I knew I had to go back to create more chaos on my new album The Ringmaster General.« Mit leichten Veränderungen im Line-up und einigen Duettpartnerinnen fanden elf Songs den Weg auf die von Stewart sowie Mike Bradford (unter anderem Anita Baker, Butthole Surfers, Beth Hart,
Kula Shaker, The Radicales, Stevie Nicks) hervorragend produzierte Platte. Die elf Tracks könnte man durchaus unter dem Oberbegriff Roots Music zusammenfassen. Seine Kompositionen (davon eine mit Jessie Baylin geschrieben) sind so unterschiedlich wie die Gestaltung des Coverbildes. Bei näherem Hinsehen findet man neben einer Raumkapsel und einer Raffinerie auch bunte Blumen, die aus dem kärglichen Boden sprießen. Auf "The Ringmaster General" geben sich Rock, Pop, Country, ein wenig Blues und (kaum zu glauben) sogar die Psychedelic die Klinke in die Hand.
Diese Vielfalt könnte durchaus in die Hose gehen, aber das alles überspannende Dach ist nun einmal ein Dave Stewart und der ist tatsächlich in allen Genres ein Meister. Die bereits angesprochene Psychedelic ist die Basis für die Nummer "Girl In A Catsuit". Hier kreisen vehemente Gitarren, gepaart mit rockigen Riffs als vermeintliche Bodenhaftung durch den Orbit. Keyboards à la
Pink Floyd sorgen im Hintergrund für aufsteigenden Sound. Aber letztendlich sind es die Sechssaiter, die einem aus allen Richtungen den Kopf verdrehen. Nach einem furiosen Ende kann der Kontrast durch das Arrangement der nächsten Nummer nicht deutlicher werden, wenn man direkt danach mit "Slow Motion Addict No. 2" konfrontiert wird. Locker groovend, mit klasse Soulstimmen vom Backing-Chor und einem beeindruckend singenden Stewart ist dieser Track genau der entgegengesetzte Gefühlsausbruch. Die Gitarren geben sich ein Stelldichein im Laid-back-Ambiente und bei diesen beiden Kompositionen ist definitiv eine mehrmalige Wiederholung angesagt.
Aus meiner Sicht beginnt die CD aber direkt mit einem heftigen Highlight. "I Got Love", ein Duett mit Joss Stone und zu Beginn verfremdeter Stewart-Stimme, ist ein klasse Rocker mit super Slidegitarre. Oh Mann, da strömt gleich zu Beginn ordentlich viel Strom aus dem Platten-Akku. Überraschung: Obendrauf kommt Bobby Keys auch noch mit einem fetten Saxofon-Solo zu Wort und zum Schluss haut Mike Rojas in die Pianotasten. Hammer!
Ob mit weiteren Duettpartnerinnen (Jessie Baylin, Diane Birch, Alison Krauss) oder ohne ... Dave Stewarts "The Ringmaster General" ist eine Standortbestimmung mit herrlichen Songs, die in unterschiedlichen Genres verankert sind. Folglich ist diese Platte wohl nichts für den Musikfan, der mit seinen Ohren nur für einen Stil-Kanal offen ist. Diese Platte hat keinen Lotusblüteneffekt. Im Gegenteil ... die emotional-vielschichtigen Nummern bleiben in den Klamotten hängen, gehen unter die Haut. Bei diesem Album darf man durchaus zugreifen.
Line-up:
Dave Stewart (vocals, guitar) Joss Stone (vocals - #1) Diane Birch (vocals - #2) Alison Krauss (vocals - #4) Orianthi (guitar - #5) Jessie Baylin (vocals - #8) Tom Bukovac (acoustic guitars, electric guitars) Mike Rojas (keyboards, accordion, Wurlitzer) Dan Dugmore (pedal steel guitar, lap steel guitar, banjo) Michael Rhodes (bass) Chad Cromwell (drums, percussion) Additional Musicians: Bobby Keys (saxophone) Ann Marie Calhoun (violin) Judith Hill (background vocals) Sarah Buxton (background vocals) Hillary Lindsay (background vocals) Jed Hughes (background vocals) Drea Rhenee (background vocals) Wendy Moten (background vocals) Amy Keys (background vocals) Kim Fleming (background vocals)
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