Das italienische Trio Bullfrog kommt aus Verona und hat sich als Bandnamen den Ochsenfrosch ausgesucht. Beim auf dem Coverbild abgebildeten Hüpfer zeigt der Daumen nach oben und auf der Digipak-Rückseite verfügen zwei von seinen Kumpels über Flügel und haben einen psychedelischen Anstrich erhalten. Ob man bei dem am Blues orientierten Hard Rock auch vor Begeisterung abhebt, muss eine genauere Betrachtung unter der musikalischen Lupe ergeben.
Die Combo ist mit ihren Songs auf einigen Samplern vertreten, die Anfang 2000 erschienen.
2001 kam "Flower On The Moon" auf den Markt und 2004 folgte "The Road To Santiago". 2009 veröffentlichte man "Beggars & Losers". Der "High Flyer"-Vorgänger hört auf den schlichten Namen "Clearwater".
Bei allen Tonträgern waren Gast-Musiker dabei. So auch bei der vorliegenden Platte. Fabio Serra spielt Keyboards und singt Backing Vocals. The Froggettes sind die Chordamen Anna Bertasini sowie Daniela Pase.
In der Tracklist gibt es einen Titel namens "Beggars And Losers". Der hat allerdings nichts mit dem weiter oben genannten Albumtitel zu tun, denn eine solche Nummer gibt es dort nicht.
Für die Aufnahmen mussten die Musiker nicht weit reisen. Die Songs wurden in den Opal Arts Studios ihres Heimatortes eingespielt.
Rasant, von Riffs getunt, dem Spirit der Siebzigerjahre folgend, startet Bullfrog die Scheibe mit "Lola Plays The Blues". Das Trio lässt dem bodenständigen 12-Takter-Rock Luft zum Atmen, besonders während eines zurückhaltenden Intermezzos.
Die Combo legt Kompositionen vor, in denen man sich Zeit lässt. So gibt es zumindest ein Lied, das locker die acht Minutengrenze knackt. "Dangerous Trails" schießt dabei den Vogel ab. In mitreißendem Tempo reflektiert auch diese Nummer die Atmosphäre der bereits angesprochenen Jahre und irgendwie war es eine richtig gute Entscheidung, Keyboarder Fabio Serra für das Album zu gewinnen, denn ihn könnte man schon als viertes Bandmitglied bezeichnen. Seine Beiträge sind einfach klasse und geben den Tracks zusätzliche Fülle. Während seiner rasanten Fretboard-Fahrten entfleucht Silvio Zago – stellenweise mit Wah Wah-Pedal-Antrieb – oft in höhere Sphären und kratzt so an der Tür der Psychedelic.
Bullfrog versteht sich auf Kontraste.
Nach dem interessant arrangierten "Dangerous Trails" kommt für "Johnny Left The Village" die akustische Gitarre zum Einsatz. Durch zurückhaltende, aber intensive Rhythmik, die sich bis hin zu Handclaps erweitert, wird dieses Lied zu einem äußerst melodisch daher kommenden Country Blues. Tolle Backing Vocals begleiten den Francesco Dalla Riva-Gesang. The Froggettes gehört auch ein Lob. Klasse!
Der Bullfrog wechselt das Verkehrsmittel, denn für einen Track steigt er in einen "Hot Rod". Der kommt nach dem gemächlichen Zünden des Song-Starters ziemlich gut auf Touren und man muss die Höhen in der Stimme des Sängers schon mögen. Immer wieder kann die Band durch Tempowechsel innerhalb der Stücke gefallen.
Bei "Johnny Left The Village" tummelte sich die Combo ja schon im balladesken Bereich. Mit "Blind Leader" betritt die Gruppe dieses Terrain nochmals, jetzt allerdings mit dem Klang der E-Gitarre. Stimmlich und von der Anlage des Arrangements her wird der Hörer phasenweise irgendwie an Led Zeppelin erinnert. Vice versa werden hier die zurückhaltenden Momente von großformatiger Dynamik abgelöst. Auch gut!
Meines Erachtens hat sich Bullfrog das Beste bin zum Schluss aufgehoben. Die wunderschön intonierte akustische Gitarre begleitet uns im Fingerpicking-Stil durch "River Of Tears". Dazu verzaubert einen ein dezent slidender E-Sechssaiter. Herrlich!
Bullfrog hat etwas zu bieten. "High Flyer" ist ein abwechslungsreiches fünftes Album der Band aus dem italienischen Verona geworden. Als Gäste hinterlassen Keyboarder Fabio Serra und The Froggettes einen bereichernden Eindruck und so darf der Ochsenfrosch auf dem Coverbild berechtigt zumindest einen Daumen nach oben richten. Der Rezensent schließt sich dem an.
Line-up Bullfrog (I):
Silvano Zago (guitar)
Francesco Dalla Riva (bass, vocals)
Michele Dalla Riva (drums)
Additional Musicians:
Fabio Serra (keyboards, backing vocals)
The Froggettes:
Anna Bertasini (backing vocals)
Daniela Pase (backing vocals)
Tracklist "High Flyer":
- Lola Plays The Blues
- Losing Time
- Hot Rod
- Beggars And Losers
- Dangerous Trails
- Johnny Left The Village
- Dance Through The Fire
- Three Roses
- Out In The Wide Sea
- Blind Leader
- River Of Tears
Gesamtspielzeit: 56:05, Erscheinungsjahr: 2018
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