Epitaph / History Box 3 – The In-Akustik Years 2007-2014 – 3CD-Review

Die Aufbereitung des Lebenswerkes der in Dortmund gegründeten Band Epitaph geht in ihre vorerst letzte Phase. Nach der History Box 1 sowie History Box 2 liegt nun also der dritte und letzte Teil vor. Beschäftigte sich der erste Teil mit der Zeit von 1979 bis (das Album Danger Man mitgerechnet) 1982 und hatte Teil zwei die frühen Jahre von 1971 bis 1972 als Thema (die Lücke dazwischen, sprich das Erfolgs-Album Outside The Law haben wir bereits mit mehreren Reviews abgedeckt), so schauen wir hier genau auf das Comeback, sprich die Zeit von 2007 bis 2014.

Nach "Danger Man" aus den frühen Achtzigern wurde Epitaph erstmal auf Eis gelegt und niemand wusste, ob es überhaupt jemals weitergehen würde. Cliff Jackson und Bernd Kolbe arbeiteten unter anderen Bandnamen (Kingdom sowie Domain) weiterhin zusammen und Klaus Walz stieg wenige Jahre später bei Peter Panka’s Jane ein, wo er bis heute aktiv ist. Um die Jahrtausendwende wurde der Original-Epitaph-Drummer Jim McGillivray dann bei einem zufälligen Treffen von Scorpions-Co-Chef Rudolf Schenker auf Epitaph angesprochen und neu motiviert. Dadurch wurde die Flamme wieder zum Lodern gebracht und nach ein paar Jahren mit erfolgreichen Touren und Konzerten kam 2007 das Comeback-Album Remember The Daze auf den Markt.

Und was für ein starkes Comeback das war! Hammer-Songs der Marke "East Of The Moon", der Titeltrack, "Cold Rain" oder "Looking For A Friend" schlugen nach Veröffentlichung ein wie eine Bombe und ließen die Fans des Quartetts in Jubel-Arien ausbrechen. Zu Recht, denn die Platte war und ist auch heute noch von vorne bis hinten überzeugend. Selbstverständlich war dies nicht mehr der Sound der frühen und Mittsiebziger Jahre, aber die Charakteristiken der deutsch-englischen Combo waren nach wie vor alle vorhanden. Am Start war hier übrigens das "Outside The Law"-Line-up, lediglich für den mittlerweile mit Jane beschäftigten Klaus Walz war wieder Heinz Glass an der zweiten Gitarre dabei. Und die Band war voll im Saft: Achim Poret hatte nichts verlernt und war im Verbund mit Kolbe eine starke Rhythmus-Mannschaft. Dazu kamen die Riffs und Soli der Herren Jackson und Glass, die nichts zu wünschen übrig ließen. Außerdem herausstechend ist der Track "Ships" mit unterlegter Akustikgitarre und tollen Melodien. Dieser Neuauflage des Albums wurden als Bonus zwei Live-Stücke spendiert, die wie alle Bonus Tracks dieser Box von einem Konzert stammen, das bereits unter dem Namen "Live At The Capitol" veröffentlicht wurde.

Als dann 2009 der Nachfolger Dancing With Ghosts erschien, empfand ich diese Scheibe seinerzeit im direkten Vergleich deutlich schwächer. Ein Eindruck, den ich nach dem jetzigen Wiederhören jedoch revidieren muss. Zugegebenermaßen kommt "Dancing …" nicht ganz an seinen Vorgänger heran, verfügt aber dennoch in Form von Nummern wie beispielsweise dem Trio zu Beginn (der Titeltrack, "Another Bloody Day" und "Ride The Storm), dazu "Sun Goes Down" oder "On Your Knees" über sehr starkes Material. Als Bonus gibt es noch mal drei Live-Tracks aus dem Hannoveraner Capitol. Bei der dritten CD handelt es sich um The Acoustic Sessions, die original im Jahr 2013 aufgenommen wurden und 2014 erschienen sind. Sehr cool, die Band bzw. diese Songs mal 'gestrippt' auf akustischen Instrumenten zu hören. Und siehe da, es ist, wie es immer ist: Einen guten Track kann man auch durch neue Arrangements nicht zerstören. Eine optimale Ergänzung für Abende, an denen man es mal weniger krachen, sondern lieber etwas ruhiger angehen lassen möchte.

Somit kann man auch der "History Box 3", dem Label MiG Music und selbstverständlich Epitaph nur bescheinigen, wieder mal hervorragende Arbeit abgeliefert zu haben. Die Musik ist klasse, die Zusammenstellung transparent und der Sound sehr gut. Natürlich darf sich jeder, der diese Alben bereits im Schrank stehen hat, fragen, ob er diese drei Boxen wirklich braucht. Epitaph-Neueinsteiger oder Leute mit Lücken im Backkatalog der Band werden allerdings optimal bedient. Seine Bewertung bzw. Ranking soll natürlich jeder für sich selbst vornehmen, für den Rezensenten ist "Remember The Daze" das Schmuckstück dieser Zusammenstellung und "The Acoustic Sessions" zeigt sehr erfrischend eine andere Seite des Vierers (mit Gastmusikern). Wer noch keines oder vielleicht nur eins dieser Alben besitzt, kann also bedenkenlos zuschlagen.

Line-up Epitaph:

Cliff Jackson (lead & rhythm guitars, mandola – CD 3, lead & background vocals)
Bernd Kolbe (bass, acoustic bass – CD 3, lead & background vocals)
Heinz Glass (lead & rhythm guitars, Dobro, classic guitar – CD 3, additional vocals – CD 3)
Achim Poret (drums & percussion, background vocals)

With:
Roger Wahlmann (keyboards – CD 1,2)
Jim McGillivray (additional drums – CD 1)
Lisa Ohm (background vocals – CD 2)
Hattie St. John (background vocals – CD 2)

Tracklist "History Box 3 …":

Gesamtspielzeit: 73:09 (CD 1), 79:46 (CD 2), 70:35 (CD 3), Erscheinungsjahr: 2026 (2007-2014)