Lake / Lake & Lake II – Original Vinyl

Um ganz ehrlich zu sein, hatte ich die Deutsch-/Englische Band Lake eigentlich nie wirklich auf dem Schirm und meine einzige musikalische Verbindung zu der Combo war das Wissen, dass Alex Conti dort für den größten Teil der Gitarrenarbeit zuständig war. Umso überraschter war ich beim Genuss dieser Doppel-LP, die Teil der von dem Label Sony Music neu gestarteten Serie "Original Vinyl" ist. Mit zwei Keyboards, Gitarre(n), Bass und Schlagzeug zauberte die in Hamburg ansässige Gruppe nämlich einen astreinen Westcoast- bzw. nach den USA klingenden Sound aufs Parkett. Bezüglich der Vocals lassen hier und da doch mal ganz gehörig die Eagles oder auch Poco grüßen, ohne dass sich dies in irgendeiner Art negativ auswirkt. Die Tracks wurden klasse in Szene gesetzt und der mehrstimmige Gesang kommt absolut gekonnt.

Über Geschmack lässt sich bekanntlich immer (oder auch besser nie) streiten und manchem Musik-Fan war die Mucke des zum Zeitpunkt der Aufnahmen zum ersten sowie zweiten Album zu seicht und … ja, eben sich zu sehr an amerikanischen Vorbildern orientierend. Dass der Hörer nicht unbedingt von den Gitarren 'über den Haufen gefahren wird' liegt sicher auch daran, dass beim Debütalbum der Keyboarder Detlef Petersen mit sechs der acht Tracks den Löwenanteil der Kompositionen inne hatte und eine weitere auch noch von dem zweiten Tastenmann Geoffrey Peacey kam. Dennoch ist das handwerklich ganz stark gemacht und sowohl mit der Single "Time Bomb" sowie dem gleichnamigen Debüt konnte Lake in den unteren Regionen der US-Amerikanischen und auch kanadischen Charts landen. Ein toller Erfolg.

In unseren Landen war sicherlich die Single "On The Run" am bekanntesten und erfolgreichsten. Dieses Stück könnte man eigentlich als Parade-Beispiel für den Sound der Band ins Spiel bringen. Irgendwie wirkt das alles sehr 'leicht', ist mit tollen (sowie musikalischen, als auch gesanglichen) Melodien versehen und dennoch ist ordentlich Druck da, der zunächst unscheinbar, dann aber immer spürbarer von der Rhythmus-Abteilung kommt. Ganz ohne Makel kommt die Scheibe letzten Endes aber doch nicht davon, da – neben aller vorhandenen Klasse – Nummern wie "Do I Love You" oder auch "Jesus Came Down" (trotz sehr starkem Gitarrensolo) dann (zumindest mir) doch etwas zuviel des Guten bzw. der Harmonie sind. Ansonsten Daumen nach oben für ein sehr gutes Debüt, das von meinem Favoriten "Between The Lines" abgeschlossen wird.

Lake ging anschließend sogar auf US-Tour und spielte im Vorprogramm von Bands wie Lynyrd Skynyrd, Black Oak Arkansas oder sogar Neil Young. Das zweite Album wurde dann in Hamburg, in den legendären Rockfield Studios in Wales und teilweise in Colorado aufgenommen. Nicht nur war das Line-up stabil geblieben, auch die Songwriting-Teams (Hopkins-Harrison/Petersen bei sechs Titeln sowie Hopkins-Harrison/Peacey bei drei Stücken) hatten sich etabliert. "Lake II" setzte genau am Sound des Debüts an. Durchdachte Kompositionen, die viel Wert auf Melodik und ausgeklügelte Arrangements setzten. Und dennoch hatte sich etwas verändert, da sich diese neun frischen Tracks noch etwas 'luftiger' und 'leichter' anhören, sprich der Druck- bzw. Rock-Anteil etwas zurückgenommen wurde. Diesbezüglich geht es erstmalig bei "Letters Of Love" etwas herzhafter zur Sache, was der Scheibe unbedingt gut tut. Insgesamt kam und kommt "Lake II" zwar nicht ganz an das Debüt heran, dürfte für die Fans der Band sowie dieses Sounds aber immer noch ein Leckerbissen sein.

Leider war dieser zweiten Platte in der neuen Welt kein Chart-Erfolg mehr vergönnt und nach nur einer weiteren Scheibe ("Paradise Island", 1979) brach Lake mit dem Abgang von Detlef Petersen, Geoffrey Peacey und dem Bassist Martin Tiefensee fast auseinander. Dennoch rauften sich Alex Conti, James Hopkins-Harrison und Dieter Ahrendt zusammen, rekrutierten immer wieder mal neue Musiker und hielten noch ein paar Jahre durch. Nach acht Alben, einer stattlichen Zahl an Umbesetzungen und fast genau fünfzehn Jahren war dann 1988 erstmal Feierabend, bis es Anfang der 2000er zu einer bis heute (mit dem Original-Gitarrist Alex Conti) anhaltenden Reunion kam. Allerdings ohne den Sänger James Hopkins-Harrison, der traurigerweise im Jahr 1991 an einer Überdosis Heroin starb.

Der Sound dieser beiden Alben bzw. des Doppel-Vinyls ist ein Gedicht und lohnt sich alleine schon, diese Band einmal anzuchecken. Und jeder, für den Lake sowieso schon lange kein Neuland mehr ist, darf sich ebenfalls an dieser super klingenden Neuauflage erfreuen.

Line-up Lake:

James Hopkins-Harrison (lead vocals)
Dieter Ahrendt (drums & percussion, background vocals)
Geoffrey Peacey (keyboards, guitars, background vocals)
Martin Tiefensee (bass)
Alex Conti (guitars, background vocals)
Detlef Petersen (keyboards, background vocals)

Tracklist "Lake" & "Lake II":

Gesamtspielzeit: 18:27 (Side 1), 18:42 (Side 2), 23:22 (Side 3), 20:22 (Side 4), Erscheinungsjahr: 2019 (1976, 1978)