Wenn es jemanden gibt, den man unbedingt erwähnen muss, wenn der Name Stax Records fällt, oder man den Begriff Memphis Soul in den Mund nimmt, dann ist es Steve Cropper.
Songwriter, Produzent (u. a. Otis Redding, mit dem er zusammen "Sittin' On The Dock Of The Bay" schrieb, Tower Of Power, Jeff Beck, John Prine, José Feliciano und auch an Wilson Picketts "In The Midnight Hour" war er beteiligt), Musiker und Studiobesitzer waren seine Metiers.
Was das Musizieren anbelangt, so war er Gründungsmitglied von Booker T. & The M.G.’s, deren musikalische Qualität auch heute noch beachtlich ist. Ich nenne nur einmal die Stücke "Green Onions", "Time Is Tight" oder "Melting Pot".
Da Booker T. & The M.G.’s quasi die 'Stax-Hausband' war, ist Steves Gitarrenspiel bei fast allen Künstlern des Label-Portfolios zu hören (z. B.: Otis Redding, Carla Thomas, Rufus Thomas, Sam & Dave, Wilson Pickert …). Aber auch auf Alben von John Lennon, Ringo Starr, The Manhattan Transfer und Etta James war seine Gitarre im Einsatz.
Nach der Trennung von Stax Records lösten sich Booker T. & The M.G.’s auf und Steve trat zusammen mit dem Basser und Freund Donald 'Duck' Dunn der Blues Brothers Band bei. Mit Dunn und Booker T. Jones begleitete er später auch Neil Young auf Tour.
Steve 'The Colonel' Cropper starb in Nashville im Alter von 84 Jahren – immer noch am Arbeiten in Sachen Musik.
R.I.P. Steve
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