Mit dem Begriff Legenden sind wir oft sehr schnell unterwegs. So werden aus Musikern Ikonen, die für die Ewigkeit nahezu unsterblich gelten. Daneben gibt es Helden, die im Musikeralltag eher unerkannt bleiben, obwohl sie Großes geleistet haben. Zu ihnen zählt Gerhard 'Hugo' Laartz, heute 85-Jährig und offiziell immer noch Chef der von ihm 1968 gegründeten Modern Soul Band. Mit dieser Formation machte er den Soul in der DDR salonfähig. Weit über den Exotenbonus hinaus war die MSB ein Aushängeschild in der Musikerszene. Dafür sorgten allein die Akteure. Die Zahl derer ist allerdings unendlich lang, denn nichts war in dieser Combo so stetig wie die Veränderung. Nennen wir es Sprungbrett für Musikerkarrieren, aber umgekehrt stießen immer wieder namhafte Musiker zu dieser anerkannten Band. Ein Kommen und Gehen, wobei immer wieder Gastmusiker dazu kamen.
In seinem Buch "Soul komplex: Eine Zeitreise von 1940 bis heute" blickt Gerhard 'Hugo' Laartz auf ein bewegtes Musikerleben zurück, schildert auf 256 Seiten aber so manche private Geschichte. Es ist »die Chronik seines Lebens für die Soulmusik. Uneitel erzählt, wie ihn die Kolleginnen und Kollegen aus der Musikszene kennen«, schreibt treffend zur Veröffentlichung die Eulenspiegel Verlagsgruppe, in deren Verlag Neues Leben das Buch erschien. Dass der Bandleader, der von Freunden und Kollegen gerne als »Arbeitstier am Keyboard«, bezeichnet wurde, selbst zur Feder griff, macht das Werk so authentisch und wertvoll. Laartz schreibt detailverliebt und unterhaltsam. Ein großes Plus, was schließlich dazu führt, dass man das Buch beim Lesen nicht mehr aus der Hand legen möchte. Eine Fundgrube sind die zahlreichen Fotos, die das Buch bereichern. Rundum eine lohnenswerte Lebensgeschichte.
Was wäre gewesen, wenn der gelernte Fernmeldemechaniker weiter bei "Rad Laartz" im größten privaten Fahrradladen in Ostberlin seiner Eltern gearbeitet hätte? Gut, diese Frage ist rein spekulativ und stellt sich im Nachhinein nicht. Andernfalls wäre uns eine bewegte Musikerlaufbahn verborgen geblieben.
Uschi Brüning, Regine Dobberschütz und Klaus Lenz waren Wegbegleiter des umtriebigen Berliner Musikers, der von diesen Vorbildern maßgeblich beeinflusst wurde. Der Beliebtheitsgrad der Band stieg immer mehr, weil die MSB viele Auswärtsgastspiele bestritt.
Es ist erstaunlich, welches große Zeitfenster wir aus der Hand des Autors und Musikers lebendig kennenlernen dürfen. Lebendig anhand der vielen Fakten, aber zugleich aufgrund seines Schreibstils. Mit einem Augenzwinkern schildert er die jeweiligen gesellschaftlichen Umbrüche, die bis hin zu Auftrittsverboten zu Beginn der Musikerlaufbahn reichen.
Seine Bewunderer reichen hinein bis in Musikerkreise. Toni Krahl, bekannt geworden als Sänger der Band City, beschreibt seinen Kollegen mit den folgenden Worten: »Ich weiß noch wie heute, es war 1969, da stand ich ganz vorn im "Eisenbahner" in Berlin-Karlshorst. Auf der Bühne eine Urgewalt, Deine Modern Soul Band. Es groovte wie von einem anderen Stern, obwohl wir dieses Wort damals noch nicht kannten. Bis heute bist Du Deinem Soul treu geblieben und hast Generationen von Musikern auf Deinen Weg genommen. Und der Master-Mind, dier große Zampano, der dieses Unternehmen über mehr als 55 Jahre am Leben hält, bist Du, Hugo!«
Auch in der Modern Soul Band gab es naturgemäß Enttäuschungen und Konflikte. Dazu findet Laartz die nötige Distanz. Mit Vertrauen, Toleranz und Respekt begegnete der Bandchef den Herausforderungen seiner Zeit. Abschließend noch der Verweis darauf, dass es neben einer Aufzählung von Musikern, die seit 1968 bei der Modern Soul Band zur festen Besetzung gehörten, eine Auflistung von Gästen und Aushilfen aus der Zeit der MSB gibt. Das Buch schließt mit den Fotos und Namen der aktuellen Besetzung unter der Leitung von Gerhard 'Hugo' Laartz, Grüßen und Erinnerungen von treuen Wegbegleitern und der obligatorischen Discografie, die Rundfunk- sowie Plattenproduktionen enthält.
Ein beachtliches Buch, das man Musikliebhabern gut und gern empfehlen kann. Allein schon deshalb, um den Blick über den Tellerrand zu schärfen, in erster Linie aber, um das Leben einer außergewöhnlichen Musikerpersönlichkeit kennenzulernen.
Herausgeber: Eulenspiegel Verlagsgruppe
Verlag: Neues Leben
Sprache: Deutsch
256 Seiten
14,5 x 21 cm, gebunden, mit zahlreichen Abbildungen
ISBN 978-3-355-01932-3
Erscheinungsjahr: 2025
Preis: 24,00 Euro
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