Helloween / Giants & Monsters – CD-Review

"Giants & Monsters", das ist erst einmal eine klare Ansage. Wobei die Betonung im Fall der Band Helloween deutlicher auf dem ersten Teil des Begriffes liegt. Der zweite Teil im Titel des neuen Albums beinhaltet vielmehr ein Augenzwinkern, steht vielleicht für Überraschungen oder den hohen Wiedererkennungswert. Monsters also im freundlichen Sinne, nicht als ein Wort für Bösewichte. Wenn hier – abseits des Begriffes Spaßgesellschaft – von Spaß die Rede ist, dann hängt das damit zusammen, dass den 'Kürbisköpfen', wie die Band immer wieder gern genannt wird, die Spielfreude sprichwörtlich in die Wiege gelegt wurde.

Das begann mit dem Debütalbum "Walls Of Jericho" (1985) und den längst schon legendären Werken "Keeper Of The Seven Keys Part 1" (1987) und "Keeper Of The Seven Keys 2" (1988) und setzt sich bis zum aktuellen Longplayer, dem 55 Minuten langen "Giants & Monsters", fort. Mit Keeper Of The Seven Keys erreichte die 1984 in Hamburg gegründete Formation einen solch hohen Stellenwert, der den Fan fast schon schwindlig werden ließ. Das gelang Helloween in einer Phase, als der Fokus auf eine Vielzahl aufstrebender Metal-Bands gerichtet war – in Europa und in Übersee. Auch die stilistische Ausbreitung im Metal war damals über Bandgrenzen enorm. In diesem Umfeld setzten sich die Hamburger erfolgreich durch. Man kann sogar behaupten, sie erreichten praktisch aus dem Stand heraus eine Art Kultstatus.

Später, ja viel später ereilte die Band das, was man landläufig als Krise bezeichnet. Offiziell gab es keine Auflösung, Helloween waren gewissermaßen von der Bildfläche verschwunden. Dass Helloween nach der so formulierten Reunion eine sensationelle Rückkehr schafften, verdanken die Akteure ihrer Tradition, ihren musikalischen Werten, der Stärke einer Sieben-Mann-Besetzung schlechthin und zu großen Teilen der unbändigen Treue ihrer vielen Fans. Das neue Studioalbum setzt dort an, wo das selbstbetitelte Helloween vier Jahre zuvor aufgehört hatte. Es war damals schon eine Freude, "Helloween" zuzuhören. Das wegen der Reunion fast schon historische Werk war von einer hohen Musikalität und von großer Energie geprägt. Dennoch kommt man bei "Giants & Monsters" zu der Überzeugung: Die Musiker setzen ihrem Vorgänger noch eins drauf. Das Songwriting nutzt die Möglichkeiten der 7er Besetzung in besonderem Maße. Wieder kommt enorme Freude auf. Das Album ist geprägt von komplexen Strukturen, einem großen Facettenreichtum und dem enormen Tempo beim Zusammenspiel von Gitarren und Rhythmusgruppe, wie es in dieser Perfektion wohl nur bei Helloween anzutreffen ist.

Allein der Opener "Giants On The Run" lässt keine Wünsche offen und breitet all die Vorzüge der Band aus. Helloween punkten nicht nur in den Einzelstimmen, sondern ebenso im Satzgesang ("Into The Sun"). Bei "Majestic" trifft Lead- auf Akusikgitarre. Das folgende Stück "Out Of Control" ist auf der CD offiziell ein Bonustrack. Alle Lieder stehen in der Tradition der Single This Is Tokyo, die exemplarisch zeigt, wo Helloween stehen: Experimentierfreudig in einer neuen Qualität, gern hymnisch.

Dass es in der aktuellen Besetzung mit Kai Hansen (Gitarre, Gesang), Michael 'Weiki' Weikath (Gitarre) und Markus Grosskopf (Bass) drei Gründungsmitglieder gibt, die praktisch die Gene der Band in sich tragen, macht das Unterfangen noch authentischer und damit noch glaubwürdiger.

Lassen wir zum Abschluss die Bandmitglieder selbst zu Wort kommen: »Was uns antreibt, ist auch die Tatsache, dass wir extrem unterschiedlich sind. Das erzeugt kreative Energie«, erklärt Michael Weikath. »Und wenn es doch mal Probleme gibt, verbinden uns Leidenschaft und Humor. Wir versuchen, uns und das Drumherum nicht allzu ernst zu nehmen«, ergänzt Kai Hansen, ehe Sänger Andi Deris zusammenfasst: »Am Ende sind wir einfach sieben Typen, die Musik machen wollen und die unvergleichliche Kraft genießen, die entsteht, wenn wir zusammen sind. Helloween ist mächtiger als die Summe seiner Einzelakteure.«

"Giants & Monsters" wurde in den Wisseloord Studios in Hilversum, Niederlande (unter anderem Iron Maiden, Judas Priest, Def Leppard) gemischt und ist in allen gängigen Formaten erhältlich.

Line-up Helloween:

Michael Kiske (vocals)
Andi Deris (vocals)
Kai Hansen (guitar, vocals)
Michael 'Weiki' Weikath (guitar)
Sascha Gerstner (guitar)
Markus Grosskopf (bass)
Daniel 'Dani' Loeble (drums)

Tracklist "Giants & Monsters":

1. Giants On The Run
2. Savior Of The World
3. A Little Is A Little Too Much
4. We Can Be Gods
5. Into The Sun
6. This Is Tokyo
7. Universe (Gravity For Hearts)
8. Hand Of God
9. Under The Moonlight
10. Majestic
11. Out Of Control

Gesamtspielzeit: 55:16 Erscheinungsjahr: 2025