Ihre Single "Beds Are Burning" aus dem Jahr 1987 war ein Ohrwurm und eine Hymne zugleich und machte Midnight Oil weltberühmt. Die australische Rockband, die in ihrer Musik verschiedene Stilrichtungen verarbeitete, wurde ursprünglich 1972 in Sydney gegründet. Zu den Mitbegründern der Formation gehörte Rob Hirst, der sich als Schlagzeuger und Songwriter einen Namen machte. Er spielte außerdem Percussion und war als Backgroundsänger aktiv. Am 20. Januar 2026 starb der Musiker im Alter von 70 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung. Fast drei Jahre kämpfte er gegen den Bauchspeicheldrüsenkrebs an. Das berichten übereinstimmend die sozialen Medien. Dort wird Frontmann Peter Garrett mit den Worten zitiert: »Es gibt zwar keine Worte – aber es wird immer Songs geben.«
Ihr Album Diesel And Dust mit den Singles "The Dead Heart" und "Beds Are Burning" machte sie einem internationalen Publikum bekannt. Neben der starken Rotation im Radio dürfte weitestgehend unbekannt sein, dass sich Midnight Oil sehr intensiv politisch und sozial engagierten. So ging ihr Hit "Beds Are Burning" als Hymne für die Rechte der indigenen Bevölkerung Australiens ein. Die Band kritisierte darin die Vertreibung und die schlechten Lebensbedingungen der Ureinwohner. Dieser Linie blieb die Band treu.
Ein weiterer sozial engagierter Rock-Song ist "Blue Sky Mine". Thematisch geht es hier um das harte Leben der Minenarbeiter. Diesen Beispielen folgten weitere Produktionen. Mit ihrer weltweiten Popularität waren Midnight Oil in den 1970er und 1980er Jahren ein Exportschlager Australiens. Das heute noch sehr bekannte "Beds Are Burning" zeigt uns, welche Langzeitwirkung Musik haben kann. Den Erfolg verdankt die Band zu einem großen Teil ihrem Mitbegründer Robert George Hirst.
R.I.P., Rob.
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