Roberta Flack / The Montreux Years Digital-Review

"The Montreux Years".
Ein Rückblick auf fünf Roberta Flack-Auftritte beim Montreux Jazz Festival in den Jahren 1971, 1972, 1990, 2005 sowie 2008.
Die Anfang Februar 2025 in Manhattan verstorbene Soul und R&B-Sängerin war eine hochdekorierte Künstlerin.
Viermal erhielt sie eine Grammy-Auszeichnung.
Zu ihren Welthits zählten unter anderem "The First Time Ever I Saw Your Face", "Feel Like Makin' Love" und natürlich "Killing Me Softly with His Song".
"The First Time Ever I Saw Your Face" ist ein Lied aus dem Clint Eastwood-Film "Sadistico".
Selbstredend befinden sich diese drei Songs in der "The Montreux Years"-Tracklist.
Das Song-Trio erleben wir in Aufnahmen aus dem Jahr 2005.
Alle dreizehn Titel wurden bisher nicht veröffentlicht und bringen es auf eine Gesamtspielzeit von 72:21 Minuten.
Den fast vierzig Jahre umfassenden Rückblick gibt es als Doppel-LP in »[…] heavyweight vinyl […]« oder CD und Download.
Aus der Presseinformation der Motion Agency:
»[…] Audio restoration and mastering by Tony Cousins at Metropolis Mastering, London.
Audio editing by Peter Schwier […]«

"The Montreux Years". Herausragend!
Auf diesem Album folgt ein Highlight auf das nächste.
Roberts Flack hatte bei den hier präsentierten Liedern bekannte Musiker mit auf der Bühne.
Da wäre zum Beispiel der Gitarrist Eric Gale. Neben eigenen Veröffentlichungen spielte er unter anderem mit The Drifters, Paul Simon, Nina Simone, oder Van Morrison zusammen.
Zu den Schlagzeugern zählen Rick Marotta (auch Aretha Franklin, Peter Frampton, Peter Gabriel) oder Steve Ferrone (unter anderem Average White Band, Eric Clapton, Tom Petty).
Ergänzend zu Roberta Flack hören wie Richard Tee an den schwarzen und weißen Piano- beziehungsweise Orgeltasten.

Wunderschön, herrlich, ergreifend.
"The First Time Ever I Saw Your Face", mitgeschnitten 2005, geht tief, ganz tief unter die Haut, berührt unser Herz. Wir genießen den Song mit sehr dezenter Band-Begleitung. In diesem Zusammenhang ist der Querflötist Arturo Tappin zu nennen. Hingebungsvoll und zart spielend tut er sich hervor. Wir sind beeindruckt von Roberta Flacks Stimme. Super!
Man kann die Finger ja kaum stillhalten. Es geht gleich hinüber zum Welthit "Killing Me Softly With His Song". In der Ruhe liegt die Kraft dieser Nummer, ebenfalls 2005 aufgezeichnet. Gänsehaut, wenn die Protagonistin gemeinsam mit Tony Terry im Duett singt. Nach den ersten Worten: »[…] Strumming my pain with his fingers […]«, Beifall des Publikums. Klasse, wenn Sherrod Barnes auf der akustischen Gitarre mit iberischem Flair einsteigt. Diese Stück reflektiert tiefgreifende Emotionen.

Roberta Flack, die hervorragende Interpretin von Coversongs.
1972 war es Leonard Cohens "Suzanne". Ein Track, der es auf 10:20 Minuten bringt. Roberta Flack und Band betten dieses Stück in ein federleichtes Outfit, so luftig wie ein sanft wehendes Sommerkleid in einer leichten Brise. Die im Laufe der Nummer zeitweise ansteigende Dynamik lässt die Komposition jetzt aus einem ganz speziellen Blickwinkel erscheinen. Ralph MacDonald an den Handtrommeln sollte an dieser Stelle hervor gehoben werden.
Mit "Mercy Mercy Me" von Marvin Gaye stehen Spoken Words von Tony Terry sowie Roberta Flack im Vordergrund. Hier ist jazzig-swingende Atmosphäre angesagt. Klasse!
Das Bee Gees-Lied "To Love Somebody" wird zu einer herzergreifenden Ballade zum Niederknien. Terry Flannery begleitet die Sängerin mit ganz wenigen Akzenten und dann bringt sich Eric Gale mit Jazz-Läufen ein. Handclaps und ein Gospel-Abstecher machen auch diese Nummer zu einem Höhepunkt.

Zwei Songs stammen aus dem Konzert von 2008.
"Sweet Georgia Brown". Roberta Flack erzählt ihre Geschichte und dieser Jazzstandard ist dann ihre ganz persönliche Version. Mit den Backing Vocals von Terry Antonio darf man dieses Stück mit seiner flirrenden Jazz-Dynamik schon wieder zu den Highlights zählen.
"Feelin' That Glow" ist Leidenschaft pur. Saxofonist Arturo Tappin bekommt Szenenapplaus für seinen Alleingang.
"Feel Like Makin' Love". Das Publikum klatscht rhythmisch zum Groove von Ricardo Jordan. Arturo Tappin wechselt von der sanft intonierten Querflöte zum Saxofon und bläst ein geradezu furioses Solo. Sherrod Barnes bereichert das Lied mit federleichten Wah Wah-Pedal-Fantasien.
"Soft And Gentle Rain" ist wie ein feiner Landregen.
"More Than You’ll Ever Know" sowie "Always" reihen sich perfekt in die vielen balladesken Momente ein.

"The Montreux Years" von Roberta Flack ist in R&B und Soul in Perfektion.
"The Montreux Years" von Roberta Flack ist geprägt von Leidenschaft, Tiefgang und einer großartigen Emotionalität, die sich die Künstlerin über die vielen Jahre erhalten hat.

Line-up Roberta Flack:

Auditorium Stravinski Friday July 11th 2008:

Roberta Cleopatra Flack (vocals, piano)
Shelton Becton (keyboards)
Ricardo Jordan (drums)
Arturo Tappin (saxophone)
Nicholas Brancker (bass)
Terry Antonio (backing vocals)

Tracklist "The Montreux Years":

1. The First Time Ever I Saw Your Face (Live at Montreux, 2005)
2. I’d Like To Be Baby To You (Live at Montreux, 1990)
3. More Than You’ll Ever Know (Live at Montreux, 1990)
4. Always (Live at Montreux, 1990)
5. Soft And Gentle Rain (Live at Montreux, 2005)
6. Sweet Georgia Brown (Live at Montreux, 2008)
7. Killing Me Softly With His Song (Live at Montreux, 2005)
8. Suzanne (Live at Montreux, 1972)
9. Mercy Mercy Me (Live at Montreux, 2005)
10. Somewhere (Live at Montreux, 1972)
11. To Love Somebody (Live at Montreux, 1971)
12. Feel Like Makin' Love (Live at Montreux, 2005)
13. Feelin' That Glow (Live at Montreux, 2008)

Gesamtspielzeit: 72:21, Erscheinungsjahr: 2026