Billy Gayles with Ike Turner’s Kings Of Rhythm / Night Howler – 10 inch LP-Review

Billy Gayles lebte vom 19.Oktober 1931 bis zum 8.April 1993. Rhythm and Blues war sein Metier, als Schlagzeuger und als Sänger war er aktiv. So begleitete er auch zahlreiche Stars des Blues, wie Earl Hooker, Robert Nighthawk, Otis Rush, Albert King. Doch stets wird er mit einem ganz anderen Musiker eng verknüpft sein, und das ist Ike Turner. In den fünfziger Jahren war er festes Mitglied von Ike Turner’s Kings Of Rhythm, hier wirkte er als Leadsänger.

Doch schon vorher, im März 1954, nahm er mit der Band die Single "Night Howler" / "My Heart In Your Hands" auf, und es wurde auf dem Label Flair Records veröffentlicht.
1956 trat er in die Band ein, und in jenem Jahr nahm er für das Plattenlabel Federal Records eine Single auf. "I’m Tore Up" / "If I Never Had Known You", und der Song avancierte zu einem regionalen Hit. Diese drei Stücke, außer "My Heart In Your Hands", sowie neun weitere befinden sich auf diesem neu veröffentlichten Tonträger, gepresst auf Vinyl im 10-Zoll-Format, abzuspielen auf 45 Umdrehungen. Das ganze wurde von Bear Family Records veröffentlicht, limitiert auf fünfhundert Exemplare weltweit.

Obwohl Gayles bis etwa 1963 weiter mit Turner gemeinsam musizierte, umfasst der Zeitraum auf diesem Tonträger jedoch die Zeitspanne von 1954 – 1961. Der Auftakt "Just One More Time" zeigt schon gleich, wo es langgeht, shuffelnder Rhythm & Blues mit röhrendem Saxofon, eine ausdrucksstarke Stimme, die sehr flexibel swingt und das gewisse Blues- und Gospel-Feeling aufweist. Und ganz wichtig ist auch die wilde Gitarre von Ike Turner, so, wie man sie nie wieder hörte in seinen späteren Erfolgsjahren mit Gattin Tina. Mit seinem Tremolohebel, der Whammy Bar, erzeugte er wimmernde Sounds, die für die damalige Zeit sehr innovativ waren.

Mitunter klingt auch der damals typische Sound von Fats Domino durch, "No Coming Back" aus 1956, und hier zeigt sich noch einmal die stark emotional geprägte Stimmgewalt des Protagonisten! Und immer wieder Ike!!!! Die beiden Hits, klar sind sie enthalten, sind unterschiedlicher Ausrichtung. Das titelgebende "Night Howler" kommt gemäßigter im typischen R&B-Sound der 50s, hier mit Saxofonsolo, und "I’m Tore Up" kommt dann energischer. Und ganz stark ’schmachtenÄ kann Billy mit der Ballade "If I Never Had Known You", recht dramatisch! Und bei den flotten Songs wird auch der Brückenschlag zum Rock’n’Roll vollzogen! Diese Veröffentlichung ist eine großartige Würdigung eines Mannes, der das längst verdient hat!

Ob es daran liegt, dass das Vinyl mit fünfundvierzig Umdrehungen abgespielt werden muss, jedenfalls kann die Pressung mit einer kraftvollen Dynamik punkten! Insgesamt muss man hier auch berücksichtigen, dass hiermit ein hochwertiges Sammlerstück vorgelegt wurde! Wer es möchte, dem rate ich, sich zu beeilen!

Line-up, soweit bekannt:

Billy Gayles (vocals)
Ike Turner (guitar)
Jackie Brenston (baritone saxophone)
Annie Mae Wilson (piano)
Raymond Hill (tenor sax)
Eddie Jones (tenor sax)
Fred Sample (piano)
Jesse Knight, Jr. (bass)
Eugene Washington (drums)

Tracklist "Night Howler":

Gesamtspielzeit: 28:14, Erscheinungsjahr: 2026 (1954-1961)