Sein beträchtlicher Stimmenumfang von viereinhalb Oktaven ist legendär. Aus heutiger Sicht mag es eher einer Legende gleichkommen, wohlwissend, dass diese Eigenschaft vergänglich ist. Dennoch: Sein Gesangstalent machte ihn in seiner langen Karriere bis heute zu einem Eckpfeiler als langjährigen Sänger von Judas Priest. Hier wirkte Robert John Arthur Halford, kurz 'Rob' Halford, von 1972 bis 1991 und später ab 2003. Es war aus heutiger Sicht ein Missverständnis infolge von Streit mit dem damaligen Management der Band, dass Rob Halford die britische Formation nach der erfolgreichen "Painkiller"-Tournee 1991 verließ. Der Verlauf seiner Sololaufbahn (Fight, 2wo, Halford) ließ keinen Zweifel aufkommen, dass er früher oder später zu ’seiner' Band zurückkehren sollte.
Superlative begleiten Rob Halford, der am 25. August 2026 seinen 75. Geburtstag feiert, bis heute. Irgendwie stand er zwar immer im Mittepunkt der Szene, doch keineswegs so spektakulär, sondern eher bodenständig. Mit seiner Rolle im Heavy Metal hat er sich hier ohne Frage einen Platz auf dem Olymp gesichert. Als eine 'Ikone des Heavy Metal' bezeichnet, prägt er seit Jahrzehnten mit seiner einzigartigen Stimme diese Musik. Diese Stimme lässt ihn noch immer ausgedehnte Tourneen bestreiten und an kommende Alben denken. Das aktuelle Album heißt Invincible Shield und ist als 19. Studioalbum von Judas Priest 2024 erschienen. In Deutschland stand es bei den Alben auf Platz 1 der Verkaufscharts.
Aus dem Jahr 1980 stammt "British Steel". Darüber lesen wir im Internetlexikon Wikipedia: »Inhaltlich setzt sich 'British Steel' kaum von seinen Vorgängern ab. Textlich propagiert werden das Gemeinschaftsgefühl der Fans (vor allem in dem Lied 'United') und das allgemeine Lebensgefühl der damaligen Jugendgeneration (z. B. in 'Breaking The Law' und 'Living After Midnight').« Verfolgt man den Werdegang der ursprünglich 1969 gegründeten Band mit Wurzeln in der New Wave of British Heavy Metal, dann kommt man zwangsläufig zu dem Schluss, dass dieser Eintrag auf eine Vielzahl der Alben zutrifft. Genau genommen gelten diese Zeilen für die gesamte Karriere von Judas Priest und ihrem charismatischen Sänger.
"British Steel" ist Kult und enthält ein Lied mit dem Namen "Metal Gods". Der Begriff 'Metal God' sollte Rob Halford auf Schritt und Tritt begleiten. Sagen wir es ruhig mit einem Augenzwinkern, doch in einer gewissen Weise erhob der Frontmann, bewusst oder unbewusst, Heavy Metal für viele Menschen in den Rang einer Religion. Mehr noch, denn beiläufig führte er diesen Titel nicht. 2009 ließ Halford persönlich den Markennamen 'Metal God' für sich beanspruchen und die Marke in die Schutzregister weltweit beim Deutschen Patent- und Markenamt eintragen. Dort wurde der Begriff als Wortmarke unter der Registriernummer 008354938 geführt. Dies geschah letztlich aus Respekt vor den eigenen Fans, da diese ihm den Titel verliehen hatten.
Abseits der Bühne galt der frühere Arbeitersohn ebenfalls als Wortführer. Nachdem sich Halford am 4. Februar 1998 öffentlich in einem Interview mit dem Musiksender MTV als schwul geoutet hatte, galt er in der Öffentlichkeit mehr und mehr als wichtiges Sprachrohr für die Szene. Diese Rolle nahm er fortlaufend wahr. Er sicherte sich, seiner Band und dem Heavy Metal damit ein großes Stück Glaubwürdigkeit. Ein Begriff, der eng mit dieser Musik in Verbindung steht. Dafür gebührt Rob Halford Dank und Anerkennung.
In diesem Sinne möchte sich die RockTimes-Redaktion zum 75. Geburtstag den Gratulanten anschließen. 'Happy Birthday', Rob, und weiterhin alles erdenklich Gute.
Titelbild: © 2026 | Mario Keim | RockTimes
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