It’s M.E. / Essence – The Best Of II – CD-Review

Bite Of The Fox, mit dieser Platte aus 2011 lief mir die Band aus Hannover bereits über den Weg. "Queen Of Spades", "Summer Of 89" und "You’re Not A Better One" von jener Platte finde ich nun auf der aktuellen Kompilation "The Best Of II" wieder, die mir damals liebsten Songs leider nicht alle. Der Sampler gibt einen Überblick über das Schaffen der Band aus der Zeit von 2006 bis heute. Einige Klassiker der Band wurden jedoch in aktueller Besetzung neu eingespielt: "Watching The Rain", "Hearts On Fire" und "I´ll Be There".

Die um Martina Maschke und Ecki Hüdepohl herum gegründete Band deckte von vornherein verschiedene Stile ab, und das wird auch auf dieser Zusammenstellung deutlich. So stehen Blues, Boogie, Rock, Pop und Rhythm & Blues wie selbstverständlich nebeneinander.

Wenn Martina Maschke versucht, den Text herauszudrücken, dann wirkt das nicht sehr locker, sondern leicht verkrampft, wie auf dem ersten Titel aus dem Jahre 2009. Dabei hat sie das gar nicht nötig, zeigen solche älteren Songs wie "I Keep My Eyes On You" doch, wie leichtgängig es eigentlich vonstatten gehen kann, wenn sie sich einem eher geschmeidigen Song mit Soul-Anstrich widmet. Und so hatte ich seinerzeit bereits festgestellt, dass ihr gerade dieses Genre am besten liegt. Also – für die Zukunft bitte noch etwas mehr Groove und Soul-Pop und weniger Rock, das kommt echt besser!

Auch das schwül wirkende, mit einem Schuss Erotik und leichtem Swing versehene "Queen Of Spades" rückt die Leadsängerin in ein sehr gutes Licht. "Precious Bird", da konnte ich mir ein Lächeln nicht verkneifen, denn zu Beginn erinnert mich die Atmosphäre ein wenig an die Musik zu den "Peanuts", und assoziiert man dann das gelbe Vögelchen Woodstock, ist man bereits beim "Precious Bird" angekommen. Wie dem auch sei, dieser Song ist von einer großartigen Luftigkeit und Leichtigkeit durchzogen, eigentlich ganz simpel produziert, sind es hier doch nur die beiden Bandgründer, die das Lied gestalten. Feinen Boogie hören wir mit "Meanest Man In Town" und hier schlage ich erneut die Brücke zur niederländischen Band Barrelhouse. Gute Stimmung, doch gesanglich geht hier der Blues wirklich nicht unbedingt überzeugend über die Bühne. Stark ist aus meiner Sicht auch ein weiterer Titel neueren Datums, hier aus 2016, "California One", das ist in ein feines Pop-Rock-Gewand gepackt, mit (künstlichem) Bläserarrangement. Hier zeigt sich jedoch die, im Laufe der langen Zeit der Bandgeschichte eingetretene Reife auf schöne Weise.

Alle Songs sind im Booklet mit den Texten abgedruckt, dazu die jeweiligen Besetzungen und die drei Hinweise auf die Neueinspielungen, »NEW«. Um auf meine Ausführungen im letzten Satz des vorherigen Absatzes zurück zu kommen, stelle ich wiederum fest, dass "Watching The Rain" einer der Top-Titel der Platte ist, der Song ist zu voller Reife erblüht. Über seinem relativ einfachen Arrangement mit dem soundbestimmenden Piano kann sich Martina Maschke emotional voll einsetzen, mit einer beeindruckenden einfühlsamen Gesangsleistung. Und so sind auch die beiden anderen Neueinspielungen vortrefflich gelungen, der Ausdruck von Harmonie und Melodik hat stark zugenommen, diese Richtung steht der Band wirklich gut und ruft laut nach Fortsetzung.

Line-up It’s M.E.:

Martina Maschke (lead vocal, percussion, acoustic guitar)
Ecki Hüdepohl (keyboards, bass, accordion, vocal, percussion, additional guitars, programming)
Alex Holtzmeyer (drums, vocal)
Werner Löhr (drums, vocal, harmonica)
Gunnar Hoppe (drums)
Kay Bremer (bass)
Heike Busche (double bass)
Pit Schwaar (guitar)
Marc Hothan (guitar)
Markus Mayer (guitar)
Stefan Abel (saxophone)
Klaus-Peter Reinicke (whistling)

Tracklist "The Best Of II":

1. Don’t Let Me Be The Last One To Know
2. I Keep My Eyes On You
3. Queen Of Spades
4. Precious Bird
5. Meanest Man In Town
6. Mother Earth Keeps On Turning
7. Summer Of 89
8. Bad Love
9. It’s Me
10. Hey Mr Big Man
11. Hole In One’s Heart
12. You’re Not A Better One
13. Nightowls
14. Pray
15. I Don’t Know
16. California One
17. Watching The Rain – Version 2018
18. Wilder Than A Hurricane
19. Hearts On Fire – Version 2018
20. I’ll Be There – Version 2018

Gesamtspielzeit: 73:56, Erscheinungsjahr: 2018