Steamhammer / "Live" – 4CD + DVD-Review

Vor knapp anderthalb Jahren sorgte die 1973 aufgelöste Band Steamhammer mit ihrem Comeback-Album Wailing Again für eine riesengroße und darüber hinaus durchaus gelungene Überraschung. Im Spätsommer 2023 hat dann das Label Repertoire Records – möglicherweise durch die Reunion inspiriert – nochmal dick und fett mit der 4CD + DVD-Box "Live" einen drauf gelegt, was speziell die Fans wohl zu echten Freudentränen gerührt haben dürfte. Vier Silberlinge mit Steamhammer in unterschiedlichen Line-ups live auf der Bühne finden wir hier. Und als Krönung zum Abschluss noch eine DVD mit – vermutlich – allen existierenden bewegten Bildern, die von der Band festgehalten wurden. Die Combo um den Gitarristen Martin Pugh und den in den ersten Jahren als Frontmann agierenden Kieran White war eine jener Gruppen, die das Phänomen erlebten, in ihrem Heimatland (England) unter 'ferner liefen' geführt zu werden, während sie im europäischen Ausland und speziell in Deutschland große Erfolge feiern konnte.

Die Band Steamhammer anzuhören oder über sie zu schreiben, ist beim Rezensenten immer noch mit einem bittersüßen Gefühl verbunden. Und das kommt daher, dass die Engländer einerseits eine richtig starke Blues- und Boogie-Band waren, der Verfasser aber nach wie vor immer den Geist seines ehemaligen RockTimes-Kollegen und guten Freundes Jürgen Bauerochse nahe bei sich fühlt, der uns viel zu früh verlassen hat. Schön und traurig zugleich. Steamhammer war eine der Leib- und Magen-Bands von Jürgen und er wurde niemals müde, von dem Quartett, zeitweise auch als Quintett agierend, zu erzählen und fachzusimpeln. Die Combo fühlte sich vor allem auf der Bühne in ihrem Element, was auch auf dieser Box wieder zweifelsfrei klar wird. Die beiden wohl bekanntesten Stücke "Junior’s Wailing" und "Riding On The L&N" sowie einige weitere sind hier als Klassiker natürlich gleich mehrfach vertreten, aber auch das restliche Material macht einen sehr starken Eindruck.

Egal, ob "When All Your Friends Are Gone", "Hold That Train", "Leaving In The Morning", "Supposed To Be Free" oder auch spätere Stücke wie "Penumbra" oder "Telegram (Nature’s Mischief)", das ist alles sehr starkes Material, das auf der Bühne natürlich nochmal explosiver rüberkam, als auf den (wenn existent) Studio-Einspielungen. Die Sound-Qualität der jeweiligen Aufnahme-Blöcke schwankt leider deutlich, wobei der Hörgenuss bei den fünf Tracks vom International Essen Pop & Blues Festival vom 10. Oktober 1969 leider nicht optimal ist. Dies gesagt, muss jedoch auch betont werden, dass alle Aufnahmen durchaus akzeptabel und trotzdem gut anhörbar sind. Bemerkenswert ist auch die gute Stunde Musik der Band von einem späteren Konzert am 13. Juli 1972 im Londoner Marquee Club. Zu diesem Zeitpunkt war das Line-up bereits wild durcheinander geworfen worden und von den ursprünglichen Helden Kieran White/Martin Pugh/Steve Davy/Mick Bradley war lediglich noch der Gitarris Pugh am Start. Was Steamhammer aber keineswegs davon abhielt, auch hier einen richtig starken Gig abzuliefern.

Eine wirklich super Ergänzung ist dann die DVD, die noch einmal die Auftritte der Band im heute legendären Beat Club von Radio Bremen, dazu weitere Performances aus dem deutschen, französischen, schweizerischen und dänischen Fernsehen bietet. Dazu kommt eine coole Kurz-Dokumentation (vier Minuten) mit dem Namen "Hier und heute" vom ZDF aus dem Jahr 1969, in der sich vor allem Steve Jolliffe als Spaßvogel Nr. 1 entpuppt. Insgesamt also eine supercoole Compilation, die insbesondere die Fans der Band erfreuen wird. Diese Aufnahmen sind zwar auch für Neueinsteiger geeignet, vielleicht bieten sich diesen jedoch erstmal die klangtechnisch saubereren Studio-Aufnahmen an. Dennoch: Ein sehr cooles Gesamt-Paket, wenn man aufgrund des technischen Standards der damaligen Zeit bereits ist, Abstriche beim Klang in Kauf zu nehmen.

Line-up Steamhammer:

Kieran White (harp & lead vocals – CD 1,2)
Martin Pugh (lead & rhythm guitars)
Bruce Michael Paine (acoustic & electric rhythm guitars & lead vocals – CD 4)
Steve Jolliffe (saxophone, flute – CD 1 – #1,2,12, CD 2 – #1,2)
Steve Davy (bass – CD 1, CD 2 – #1,2, CD 3 – #5,6)
Louis Cennamo (bass – CD 2 – #3-5, CD 3 – #1-4, CD 4, vocals – CD 4)
Mick Bradley (drums – CD 1-3)
John Lingwood (drums – CD 4)

Tracklist "Live":

Gesamtspielzeit: 59:36 (CD 1), 57:30 (CD 2), 70:00 (CD 3), 63:47 (CD 4), 70:00 (DVD), Erscheinungsjahr: 2023 (1969-1972)