Neal Black & The Healers / Number 3 Monkey CD-Review

Brooke-Lynn Promotion informiert unter anderem über Neal Black & The Healers' Album "Number 3 Monkey":
»[…] Fast 4 Jahre nach seinem, vor alem in Frankreich sehr erfolgreichen Output "Whereever The Road Takes Me" meldet sich der Blues-Rocker Neal Black mit seinem neuen Studioalbum "Number 3 Monkey" zurück! […] Neal Black genießt in der Szene einen ausgezeichneten Ruf als Gitarrist, Performer und Songwriter. […] Bei einer so spielfreudigen Band […] – ist es kein Wunder, dass Neal Black & The Healers während der Off-Days ihrer letzten Europa-Tournee nicht in irgendwelchen Hotels herum gehockt sind, sondern statt dessen das neune Album "Number 3 Monkey" in mehreren Tonstudios in Frankreich und Belgien aufgenommen haben. […] Von den zwölf Songs […] stammen zehn aus der Feder von Neal Black, und wie immer auf seinen Alben, befinden sich mit […] "No Way To Get Along" von Robert Wilkins und "Devil Got My Woman" von Skip James, zwei Cover-Versionen alter Klassiker, mit denen Neal Black den großen Blues-Meistern huldigt, die ihn beeinflusst haben. […]«
Die zwölf Songs verteilen sich auf 51:48 Minuten Gesamtspielzeit.

Einen ersten, durchaus positiven Eindruck hinterlässt die erste Nummer der vorliegenden Platte.
Neal Black & Healers lassen es rocken und rollen. Da hat auch ein Chuck Berry seine Freude. Neben fetzigen Gitarren-Läufen verpasst der Protagonist dem Track obendrauf auch noch ein tolles Slide-Solo, das dem Rock’n’Roll sehr gut zu Gesicht steht. Klasse energiegeladene Album-Eröffnung, die die Hoffnung auf weitere tolle Songs weckt.

Krass! Da sind wir echt überrascht.
Welch ein Unterschied zum Opener. "Devil Got My Woman" von Skip James. Das Tempo wird zurückgeschraubt, die Intensität bleibt. Die Dobro wird geschultert, das Bottleneck bleibt in Action und auch mit feinem Fingerpicking erzeugen der Bandleader sowie Janet Martin Juke Joint-Atmosphäre. Klar, auch hier darf ein – jetzt etwas dezenter intoniert – Rhythmus nicht fehlen.
Man könnte es vom Songtitel her fast erahnen. "Mellow Moon Melody" ist dann auch eine hinreißende Ballade mit einem voller Sehnsucht intonierten Nico Wayne Toussaint-Harp. Abermals schiebt sich der Slide-Sound in den Vordergrund und in diesem Instrumental steckt auch noch jede Menge Melodie.
Wow! Jetzt geht aber die Post so etwas von ab. "Truckstop Be Bop"  nein, der Track hat nichts mit dem Bebop im Jazz zu tun  sondern zieht, abermals ohne Lyrics, mit einem höllischen Drive, Furchen in den Blues-/R&B-Acker. Hier kommen der virtuose Harper Nico Wayne Toussaint und Neal Black nicht nur in ihren Alleingängen so richtig in Fahrt. Fein sind die von Drummer Denis Palatin mit Becken-Klängen eingeleiteten Break. Highlight!

Mike Latrell führt uns mit seinen Piano-Fantasien durch "Say Goodbye". Dieser Titel ist eine ziemlich fröhlich-melodiöse Nummer, die man mit einer Prise Country eher in der Roots Music verortet. Jetzt steht fest, dass die Freunde der Slide-Gitarre auf ihre Kosten kommen, denn dieses Lied wird einerseits von Mike Latrell- sowie Neal Black-Soli gekrönt.

Jetzt ist es aber an der Zeit, sich "Choose Your Prison" zu widmen.
Geschmeidig groovender Blues Rock ist angesagt. Flo Bauer gehört das erste Solo in diesem Track und man kennt hier nur eine Richtung. Trotz einer leichten Dynamik-Schwankung geht es nur geradeaus. Super!
Chicago Shuffle-Groove und die Horn-Section sind – natürlich neben Neal Blacks rauer Stimme sowie Gitarre – die angesagten Akteure in "Let It All Hang Out". Klasse Nummer mit Boogie-Anleihen.
Eine etwas größere Prise Country enthält "His Last Song", wobei hier die E-Gitarre eine feinen Twang vermittelt. Dieses Lied ist ein würdiger Abschluss des Albums.

"Number 3 Monkey" von Neal Black & The Healers sowie einer kompetenten Riege von Mitmusikern wie Nico Wayne Toussaint, Janet Martin oder Flo Bauer ist eine dieser Veröffentlichungen, die man nicht so schnell beiseite legt.
"Number 3 Monkey" ist eine Steilvorlage für einen Konzertbesuch.

Line-up Neal Black & The Healers:

Neal Black (vocals, lead guitar, acoustic guitar, slide guitar, rhythm guitar)
Mike Latrell (piano, organ)
Abder Benachour (bass)
Denis Palatin (drums)

Featuring:
Nico Wayne Toussaint (harmonica – #4-7,9)
Flo Bauer (first guitar solo – #3)
Janet Martin (acustic guitar, Dobro, backing vocals – #2,7)
Kris Jefferson (bass – #5,7)
Romain Gratalon (drums – #5,7)
Natan Goessens (drums – #8)
Antoine Perrut (horns – #3,11)
Marie Bedat (horns – #3,11)

Tracklist "Number 3 Monkey":

1. Number 3 Monkey (3:54)
2. Devil Got My Woman (3:10)
3. Choose Your Prison (4:52)
4. That Money (4:15)
5. Mellow Moon Melody (5:27)
6. Lights Of Fifolet (5:25)
7. No Way To Get Along (4:10)
8. Dead By Now (3:48)
9. Truckstop Be Bop (3:21)
10. Say Goodbye (5:03)
11. Let It All Hang Out (3:57)
12. His Last Song (4:17)

Gesamtspielzeit: 51:48, Erscheinungsjahr: 2026