Nach Threshold folgt nun, erneut bei MIG Music, die Veröffentlichung eines Live-Mitschnittes von Metal Church beim Rock Hard Festival. Dieser ist allerdings schon etwas älter, nämlich vom 14.05.2016. Kommendes Jahr, also 2027, soll die 'metallische Kirche' wieder dabei sein.
Im Gegensatz zu den britischen Proggern haben wir Metal Church noch nicht live gesehen – ja, ich muss zugeben, nicht einmal Tonträger im Regal stehen. Ich hatte lediglich mal "The Dark" von 1986, weil da "Watch The Children Pray" drauf ist – ein Song, der Eindruck hinterlassen hat, wohl nicht nur bei mir denn sonst wäre er nicht in der Setlist vom Rock Hard Festival gewesen.
Danach habe ich die Gruppe nur am Rande verfolgt, immerhin sind mir mehrere Songs, z.B. der Konzert-Opener "Fake Healer" von der "Blessing in Disguise von 1989, bekannt.
Zunächst ein Blick in die Bio/Diskografie: Gitarrist Kurdt Vanderhoof gründete die Band 1981, zunächst als Shrapnel. 1982 wurde der Name in Metal Church geändert. Diese sind mit mehreren Pausen bis heute aktiv, wobei es im Verlauf dieser Zeit einige Besetzungswechsel gab. Erwähnen möchte ich an dieser Stelle, dass bei dem Auftritt Mike Howe am Mikro war, der von 1988 bis 1995 dabei, dann 2015 zurückkehrt war und bis zu seinem Tod 2021 bei der Gruppe blieb.
Im Frühjahr 2016 erschien die elfte Studio-Scheibe mit dem wenig einfallsreichen Titel "XI", mit ihm als Sänger, die hier mit drei Stücken bedacht wurde, nämlich "Killing Your Time", "No Tomorrow" und "Reset".
Metal Church gelten als wichtige Band im US Metal, sie haben ihre eigene Nische zwischen Heavy, Power, Speed und Thrash Metal gefunden. Bis heute haben sie ihre Fangemeinde und sind gerade auf Untergrund-Festivals mit Retro-Ausrichtung gerne gesehen / gehört. Ebenso passen sie gut ins Billing des Rock Hard Festivals, fühlen sich laut Aussage von Kurdt Vanderhoof mit diesem und dem Magazin verbunden.
2016 waren sie Samstags-Co-Headliner mit Auftrittszeit von 19:45 bis 21:00 Uhr, also ein höherer Status als Threshold. Bei der Spielzeit von 75 Minuten war dann auch ein Gitarrensolo von Rick van Zandt möglich, in "No Friend Of Mine" eingebaut.
Das Konzert wurde vom Rockpalast mitgeschnitten und zunächst im Stream gesendet, nun als CD und DVD veröffentlich, wobei auf letzterer zusätzlich noch als Bonus ein Interview ist, ansonsten ist die Tracklist gleich.
Der Sound auf der CD ist hier einiges besser als bei Threshold, das mag vielleicht daran liegen, dass Kurdt Vanderhoof sich (laut vorliegender Info) persönlich um die Bearbeitung und das Mastering gekümmert hat. Klingt sehr gut, alle Feinheiten sind zu hören, auch bei den ruhigeren Stellen.
Der Videomitschnitt liegt auf dem üblichen Rockpalast-Niveau, mehrere Kameras, verschiedene Blickwinkel, verschiedene Eindrücke, die sowohl die Musiker von Nahem zeigen als auch Gesamtimpressionen.
2016 – das bedeutete 45 Jahre Metal Church, also ein Jubiläum, zudem ein Dokument für Ausdauer und Beständigkeit. Dafür wurden sie auf dem Rock Hard Festival gefeiert. Fans können dies nun auch zuhause in der heimischen Stereo-Anlage bzw. DVD-Player.
Oder sich einen Anreiz holen für den Auftritt 2027, leider nicht in derselben Besetzung.
Line-up Metal Church:
Mike Howe (vocals)
Kurdt Vanderhoof (guitar)
Rick van Zandt (guitars)
Steve Unger (bass)
Jeff Plate (drums)
Tracklist "Live At Rock Hard Festival 2016":
- Fake Healer (5:54)
- In Mourning (6:07)
- Start The Fire (3:50)
- Reset (3:56)
- Gods Of Second Chance (5:46)
- Date With Poverty (5:40)
- No Tomorrow (5:00)
- Watch The Children Pray (5:56)
- No Friend Of Mine (7:42)
- Killing Your Time (5:08)
- Beyond The Black (6:48)
- Badlands (7:41)
- The Human Factor (5:52)
- DVD- Bonus: Interview (6:50)
Gesamtspielzeit CD 75:20, DVD 90:16, Erscheinungsjahr: 2026
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